Большинство специалистов поспешили назвать самыми перспективными командами ближайших лет в восточной конференции «Чикаго Буллз» и «Кливленд Кавальерс». Именно эти клубы должны в течение пары лет нарушить установившуюся на востоке гегемонию. Ведь уже второй год подряд в финале конференции встречались всё те же «Детройт Пистонс» и «Майами Хит». Надо признать что есть основания для подобных мыслей.
«Буллз» очень агрессивно начали это межсезонье, к команде присоединился «Биг Бен» Уоллес. При этом свои козыри, ударное трио Хайнрич-Гордон-Ночиони, команда сохранила. Должны быть довольны действиями руководства своего клуба и болельщики «Кливленда». Ведь удалось подписать самый важный контракт в истории клуба, оставив в команде ЛеБрона Джеймса ещё, как минимум, на три года.
Но, на мой взгляд, есть в восточной конференции «чёрная лошадка», теневой фаворит, который может в течение двух-трёх лет заявить о себе в полный голос. Это клуб «Орландо Мэджик». В этой статье я представлю как лидеров клуба, так и тех недооцененных игроков, которые могут удивить нас в наступающем сезоне, ответить на вопрос что же будет с Грантом Хиллом и, наконец, постараюсь определить слабые стороны команды.
Дуайт Ховард и Джамир Нельсон Будущее клуба это, в первую очередь, тандем Нельсон-Ховард. Партнёры на площадке и друзья вне её, молодые и талантливые, лидеры «Орландо» заслужили отдельного разговора.
Дуайт Ховард 20 лет, центровой/мощный форвард.
О потенциале этого игрока говорили задолго до драфта, но мало кто предполагал, что уже за два года профессиональной карьеры Дуайт Ховард станет лучшим игроком в своей команде и одним из ведущих на своей позиции в лиге.
У Дуайта невероятные физические данные, умение занять позицию под кольцом. Это один из самых сильных баскетболистов в НБА. Ховард относится к тому типу больших игроков, чьё присутствие в трёхсекундной зоне ощущается всеми и каждым. Дело не столько в габаритах игрока (211 см и 120 кг) сколько в исходящей от него мощи и стремлении играть в контактный баскетбол. Он может быть лучшим по подборам в Лиге на протяжении ближайших лет, и одним из лучших игроков оборонительного плана на своей позиции.
У Ховарда наблюдается медленный, но постоянный прогресс во всем, что касается атакующего арсенала игрока. Это и видение площадки, и бросок с ближней и средней дистанций, и умение обыграть соперника один-на-один.
Джамир Нельсон 24 года, защитник.
В прошлом году «Мэджик» расстался со звёздным защитником Стивом Френсисом. Одной из главных причин той сделки стал разыгрывающий клуба, Джамир Нельсон. Нельсон, выбранный под 20-м номером драфта два года назад, показывает не по годам смелый и умный баскетбол. Это быстрый, техничный разыгрывающий нового поколения. Он любит и умеет брать игру на себя, но в тоже время не забывает о партнёрах (4,9 передач за 28 минут игрового времени). Обладает хорошим броском со средней и дальней дистанций (42% из-за дуги в сезоне 2005/2006). Один из главных кандидатов на звание «Открытие года» в ближайшем сезоне, в котором он получит полную свободу действий, будет принимать большинство решений, брать на себя решающие броски.
Униженный и оскорблённый: Дарко Миличич Дарко Миличич 21 год, форвард/центровой.
Только ленивый не упоминал это имя при каждом, удобном и неудобном, случае. «Выбрали перед Кармэло Энтони и Дуэйном Уэйдом», слышит Миличич на каждом углу. Но сам по себе выбор на драфте, пусть даже слишком высокий выбор, не делает серба хуже: не забирает у него рост (213 см), подвижность, умение ставить блок-шоты (больше 2 блок-шотов за 20 минут игрового времени в «Орландо»), неплохую координацию и стабильный средний бросок. Конечно, психологическое давление драфта 2003, травма и крайне неудачное времяпровождение в «Детройте» оставило определённый след на Дарко, но я думаю, что на карьере этого баскетболиста ещё рано ставить крест. Наоборот, после стольких неудач у него есть только один путь наверх, реализовать свой потенциал. Летом Миличича ожидает чемпионат мира в Японии, куда он направится в составе сборной Сербии. Мировая арена это отличная возможность для игрока обрести уверенность в себе, а для нас убедиться в его незаурядных способностях.
Пополнение
Джей Джей Риддик 22 года, атакующий защитник.
Снайпер, знакомый нам по своим играм за университет Дьюк, усилит «Орландо» в ближайшем сезоне. Насколько он был нужен команде, занимавшей третье место с конца в лиге по количеству реализованных дальних бросков? Решайте сами. Риддик это прирождённый «pure-shoоter», в лучших традициях 80-х. Ему нужно лишь одно: возможность свободного броска. При наличии в трёхсекундной зоне такого монстра как Дуайт Ховард, возможности броска у Риддика будут.
Грант Хилл, очередной «камбэк» Грант Хилл 33 года, форвард.
Форвард «Мэджик» Грант Хилл, планирует очередной «камбэк». Но даже наиболее оптимистично настроенные болельщики «Орландо» понимают: карьера Гранта Хилла, одного из самых талантливых форвардов последнего десятилетия в НБА, так или иначе, подходит к концу. За последние пять лет этот форвард провёл лишь один полноценный сезон (2004/2005), осенью ему будет 34 и если настоящая попытка окажется неудачной, то я думаю, что Хилл объявит о своём окончательном уходе из баскетбола. Точнее, о завершении карьеры игрока (наверняка он получит должность при руководстве/штате клуба, не думаю, что он покинет команду). Возможен и вариант с обменом истекающего контракта Хилла в другую команду во второй половине сезона.
Ну а если он всё таки заиграет? Тогда у «Мэджик» будет на площадке редчайший, пусть и далёкий от своего пика, образец «пойнт-форварда». Хилл, конечно, уже не тот игрок, которым он был 5-7 лет назад, но часть своих талантов он всё же сохранил. Хилл владеет навыком паса как никто другой в команде. Это очень умный баскетболист. Со своей позиции Грант Хилл строит нападение команды, вводит в игру высоких игроков, задействует снайперов. В таком случае Хилл сможет приносить ощутимую пользу команде ещё два-три года.
Слабые стороны команды
Опыт.
Молодая, даже слишком молодая команда из Флориды, не может рассчитывать на быстрый успех: в составе «Мэджик» почти нет опытных, проверенных игроков. Большинство состава клуба видели игры плей-офф только по телевизору. Для того чтобы «дозреть» и выйти на действительно высокий уровень, команде необходимы ещё как минимум два сезона. Именно поэтому я считаю «Мэджик» командой на перспективу, достаточно долгосрочным проектом, который не сможет проявить себя в ближайшем году в полной мере.
Защита на периметре, нехватка атлетизма задней линии.
Задействовав Нельсона, Аройо, Риддика, «Орландо» уступает во всём, что касается роста, атлетизма. Нельзя отнести к хорошим персональщикам и Хидо Туркогулу, турок уступает в скорости. Но и представить себе нападение команды без него невозможно.
Частично решить проблему опеки защитников и свингменов соперника может длинная скамейка «Мэджик». У Брайана Хилла есть широкий выбор, у него есть игроки, которые могут прикрыть слабые стороны стартовой пятёрки атлетичный, хорошо обороняющийся Тревор Ариза на позиции лёгкого форварда, а Кейт Богганс и цепкий Кеньон Дулинг должны помочь защитникам.