После выходного дня в группе D, сегодня команды сыграют первые из трех подряд матчей. Вот небольшой прогноз.
Пуэрто-Рико-Китай
Позавчера латиноамериканская сборная не слишком убедительно выступила против команды из Сенегала, являющейся записным аутсайдером группы. Пуэрто-Рико удалось победить с разницей всего в 9 очков, и это несмотря на подвиги Ларри Айюсо снайпер реализовал 6 из 8-ми своих дальних бросков. «Команда провела обычный для себя матч», сказал мне один пуэрториканский обозреватель. Когда я высказал удивление, что он называет рядовым матч, в котором кто-то бросает с таким процентом трехочковые, пояснил: «На каждом турнире у нас проблемы с командами из Африки, на каждом. Африканцы сильны физически и играют в очень контактный баскетбол, нашим это не очень нравится».
Отдохнув день, игроки Пуэрто-Рико должны разделаться с Китаем. Яо Мин вряд ли забьет под 50 очков, играя против 222-сантиметрового Петера Джона Рамоса и 216-сантиметрового Даниэля Сантьяго. Игроки периметра в китайской сборной заметно уступают остальным участникам турнира в «физике» и исполнительском мастерстве. Заметно также, что у китайцев не хватает волевых качеств, чтобы бороться все 40 минут, и что они не исполняют все тренерские установки.
Италия-Сенегал
Безусловно лучшие в группе по выполнению тренерских установок итальянцы. В первой игре, казалось, сборную тащил на себе Джанлука Базиле 27 очков. Во втором матче защитник «Барселоны» был не столь заметен, а на первый план вышел 20-летний Марко Белинелли. Казалось бы, это говорит о непостоянстве лидеров, но на самом деле, эти два выступления близнецы-братья. Большую часть своих мячей итальянские снайперы забили, открываясь после серии заслонов, а в этом участвует вся команда. «Большие» сборной Италии ставят, наверно, лучшие заслоны среди участников команд группы D. И как раз итальянцы борются все 40 минут.
Словения-США
Имея состав без откровенно слабых мест, словенцы прибыли на турнир как-то не настроенными на борьбу. В команде нет и намека на лидера энбиэевцы являются игроками поддержки, а звезда Евролиги Яка Лакович успел заработать не лучшую репутацию, когда дело доходит до важных матчей. Вообще я симпатизирую этому игроку порой он творит на площадке поразительные вещи, несмотря на то, что в его официальном росте 185 см, сантиметров семь лишних. Но будучи одним из самых приятных игроков в общении с журналистами, и постоянно заявляя о своей повышенной мотивации, Лакович должен подкрепить слова делом.
Компенсировать нехватку забивных игроков за счет командной игры и постоянной концентрации словенцам не удается собственно, «своей» игры у них нет. Честно говоря, до турнира я считал эту сборную одной из «темных лошадок» просто глядя на список имен, практически изменившийся после удачного Евробаскета, и накидывая год опыта. Но матч против США скорее только добавит игрокам неуверенности, и сделает атмосферу в команде ещё хуже.
Американцы, напротив, прибавляют в командной игре, если сравнивать их первые два матча. В игре против Китая ЛеБрон Джеймс мало атаковал сам, зато так боролся в защите, что это просто бросалось в глаза. Никто не сомневался, что в каждой игре звезды НБА создадут эффектные моменты в достаточном для минутного телевизионного клипа количестве, а вне площадки будут заботиться о своем имидже. Однако именно таким усердием они могут завоевать благосклонность иностранных болельщиков.