Даже не пытайтесь найти другого баскетболиста, который в столь юном возрасте может похвастать таким количеством достижений никого не найдете. А ведь ему сегодня исполнилось лишь 25.
Когда разговор заходит о Рикки Рубио, на ум в первую очередь приходят слова «первый» и «рекорд». Испанский вундеркинд заявил о себе в полный голос настолько давно, что создается ощущение, что его игровой путь вот-вот начнет клониться к закату. За спиной у него столько событий, что их вполне может хватить на полноценную карьеру двум-трем игрокам!
Рубио дебютировал в АСВ Лиге 15 октября 2005 года в стартовом туре очередного чемпионата Испании. Его «Ховентуд» в тот день в гостях обыграл «Гранаду» 82:72. Думаете, малыш на фоне взрослых мужиков затерялся? Судите и смотрите сами: проведя на площадке пять минут и пять секунд, он набрал два очка, сделал одну результативную передачу и два перехвата. А ведь Рубио тогда было… 14 лет 11 месяцев и 24 дня очень похоже, что как минимум в Испании это рекорд на века! Примечательно, что в том сезоне-2005/06 «Ховентуд» выступал в Кубке Европы. И выиграл его, в финале разгромив «Химки» 88:63. 15-летний Рубио в решающем матче участия не принимал, однако российские болельщики познакомились с ним еще до той встречи. Испанский клуб дважды приезжал в Россию еще до «Финала четырех» в Киеве. И пусть оба раза безнадежно уступил подмосковному «Динамо» (77:94) и тем же «Химкам» (66:95), во втором матче Рубио за 18 минут набрал четыре очка и сделал четыре перехвата.
Но если кто-то и не обратил тогда внимание на испанца, в августе 2006 года он все сделал для того, чтобы в России его запомнили навсегда. Чемпионат Европы для игроков не старше 16 лет (а Рубио тогда было 15) стал настоящим бенефисом разыгрывающего. В первой же игре (как раз против россиян) он оформил трипл-дабл 24 очка, 11 подборов, 10 передач и 7 перехватов! Его статистика заставляла специалистов хвататься за головы после каждой игры Испании, но в решающих поединках Рубио вышел на какой-то инопланетный уровень. Полуфинал с Хорватией завершился уверенной победой (106:82), а лидер испанцев оформил… квадрупл-дабл (19 очков, 13 передач, 11 перехватов и 10 подборов)! Наконец, в финальной игре соперником вновь оказалась Россия, и Рубио записал на свой счет еще один трипл-дабл. Ей-богу, какой-то фантастический 51 очко, 24 подбора и 12 передач (между делом, еще и семь перехватов)! Но куда важнее всех этих цифр стало его невероятное попадание одновременно с сиреной об окончании основного времени с центра площадки, позволившее Испании перевести встречу в овертайм, в котором она дожала-таки россиян 110:106. Разумеется, Рубио был признан MVP турнира с заоблачной средней статистикой 23,3 очка, 12,8 подбора, 7,1 передачи и 6,5 перехвата. Разумеется, по всем четырем показателям он был лучшим на турнире. Дальнейшее развитие его карьеры было стремительным. В те же 15 лет дебют в Евролиге против «Панатинаикоса» (два очка, три перехвата, один подбор и одна передача). В 16 лидер чемпионата Испании по перехватам (через пару лет он повторит это достижение). В том же возрасте самый юный MVP недели в испанском чемпионате. В 17 попадание в первую пятерку по итогам всего сезона!
Попутно Рубио дебютировал в составе первой сборной Испании и добился права выступить на Олимпиаде-2008 в Пекине. Там испанцы добрались до финала, в котором уступили США c Леброном Джеймсом, Коби Брайантом, Дуайтом Ховардом и прочими мега-звездами в составе 107:118. Рубио же не обошелся без очередного высшего достижения, став самым юным в истории участником олимпийского финала (17 лет, 8 месяцев и 28 дней). Титулы продолжали сыпаться на него как из рога изобилия. Трижды (2007-2009) Рубио признавался лучшим молодым игроком Европы по версии ФИБА. Стал лучшим европейским баскетболистом 2008 года по версии итальянского журнала Superbasket. Наконец, перейдя в «Барселону», выиграл Евролигу-2009/10. Не достигнув 20-летия, Рубио имел в своей коллекции титулы победителя Евролиги, Кубка Европы, Кубка ULEB, Кубка Испании и Суперкубка Испании подобного, разумеется, ни до, ни после него не удавалось никому. Оставалось стать только чемпионом Испании. И он стал чуть позже, в 20 лет. После чего уже было ясно окончательно: испанского вундеркинда ждет НБА.